尼加拉瓜大運河計畫對巴拿馬運河營運形成潛在壓力

2014/07/14

尼加拉瓜政府及尼國跨洋大運河特別委員會(Comisión Especial del Gran Canal Interoceánico de Nicaragua)於本(2014)年7月8日正式公布尼加拉瓜大運河興建藍圖，運河全長278公里，其中105公里行經尼加拉瓜大湖，預計於2014年12月開工興建，2019年完工，2020年正式營運，投入資金將達400億美元。

負責尼國大運河興建計畫之HKND Group Holding Limited(HKND)集團(香港中資企業HK Nicaragua Canal Development Investment(HKC)於開曼群島設立之子公司)指出，尼國大運河寬度介於230至530公尺，深度則介於26至30公尺，大運河工程尚包括多項正在進行可行性評估之子工程，包括於運河兩端各興建一座港口、一個自由貿易區、一座國際機場、渡假村、公路、電廠及水泥廠。HKND集團表示團隊除考察巴拿馬運河，並進行地質、地形及水文等各項研究，在最初的6條運河可能路線中，經考慮環保、社會、水源及其他各項因素後，最終選擇由大西洋加勒比海岸Punta Gorda河口，經內陸水道與尼加拉瓜湖，至尼國南部Rivas省之Brito河口之路線。

尼加拉瓜大運河未來將可容納25,000 TEU(Twenty-foot Equivalent Unit)之貨櫃輪、40萬公噸之散裝貨輪或32萬公噸之油輪通行，預計每年通行船舶5,100艘，每艘船通過運河時間約需30小時，尼國大運河將分別於加勒比海岸及太平洋岸各興建一座水閘。工程並包括興建400平方公里之人造湖以供應運河所需用水，功能類似巴拿馬運河之Gatún湖。

針對尼國大運河興建計畫，巴拿馬運河管理局(ACP)方面回應稱，巴拿馬運河長久以來均面對其他航線之競爭，惟巴國係區域物流中心，轉口貿易發達，為巴國最大之優勢。另尼國大運河完工後將可供25,000TEU之超大貨櫃輪通行，即便巴國運河第3套水閘拓建完工後可容納之最大貨櫃輪亦僅18,000TEU，對此，ACP則指出，巴國在進行第3水閘工程設計時，已考慮到未來再興建第4套水閘以供更大型船舶通行之可行性。